999 HERMANAS RANAS de Ken Kimura. Ilustra Yasunari Murakami. Edita Barbara Fiore, 2012. ISBN: 978-84-15208-22-8

Cuando llega la primavera mamá rana pone 999 huevos en un campo de arroz, y al poco tiempo nacen 998 renacuajos. Algo ha pasado con uno de ellos...

Mamá rana no entiende cómo siendo el primer huevo que puso, todavía no se ha abierto. Y es que el renacuajo que hay dentro, duerme plácidamente. 

Cuando esta perezosa renacuaja decide despertarse, las 999 ranas vivirán su primera aventura épica.

Es una historia simpática y divertida, que pone en valor la importancia de los lazos familiares. Ilustrada con imágenes sencillas y muy expresivas gustan mucho a los pre-lectores.

Son muy recomendables también los siguientes títulos de esta trilogía: "999 hermanas ranas se mudan de charca" y " La primavera de las 999 hermanas ranas"

LAS GAFAS DE VER, de Margarita del Mazo. Ilustra Raúl Guridi. Editorial La Fragantina, 2013. ISBN: 978-84-942019-2-9

Me he reído leyendo este álbum, algo ya muy común con las historias de Margarita del Mazo. Que utiliza el humor como nadie para divertir a niños y mayores. Además aquí cuenta con las ilustraciones de Guridi, que añaden comicidad a este personaje.

Carlitos es chiquitillo y cabezón; está cegado, que no ciego, porque en realidad gafas, lo que entendemos por gafas al uso, no necesita. Pero si le vendría bien abrir más los ojos y la mente, para apreciar las cosas más sencillas. Esas que aún estando a nuestro alcance, hay veces que no acertamos a ver.

Este pequeñín sólo tiene ojos para Inés, una niña alta y mayor que él, quién no repara en ningún momento en la existencia de Carlitos.

"... fue el primero en llegar a la escuela. Allí esperó a Inés. En cuanto la vio, se puso de puntillas para parecer más alto, y respiró muy hondo para parecer más ancho. Pero ella pasó de largo, sin verlo siquiera"

El pobre niño no sabe qué hacer para que Inés lo vea; le abre puertas, se disfraza... está empecinado en llamar su atención. Se emociona cuando recibe la noticia de que a Inés le van a poner gafas. Piensa que así por fin podrá verle, pero ni así... Entonces se le ocurre que, quizás si él también llevara gafas... llamaría su atención. 

Son geniales las páginas que muestran todos los modelos de gafas que Carlitos encuentra en su casa, pero ninguna le sirve. Él necesita unas a medida.

Lo que ocurre tras su visita al oculista no lo voy a contar, mucho mejor leerlo y disfrutar de este álbum.

MALENA BALLENA de Davide Cali. Ilustra Sonja Bougaeva. Libros del Zorro Rojo 2010. ISBN: 978-84-92412-59-4

Malena me ha parecido un personaje entrañable, muy cercano a los lectores, por su forma de comportarse, y porque ella al igual que otros niños tiene un complejo que superar.

Hay algo en Malena que no es de su agrado, tampoco de los demás. Sus compañeras se burlan de ella, y el complejo crece con cada burla, haciéndolo cada vez más grande, hasta el punto de asumirlo. 

La niña cree que es pesada como una ballena y piensa que no nada bien, pero... ¿por qué no pensar que puede ser ligera como un pez?; ágil como un canguro, tan bonita como un sol radiante...

Esta historia le habla al niño con ternura y humor. Le muestra que no es tan difícil alcanzar lo que uno se propone; eso si, hay que creérselo, aunque sea necesario repetirlo mentalmente o echar mano de la imaginación como hace la protagonista de esta historia.

Esa es la enseñanza que nos deja Malena, además de una gran sonrisa que compartiremos con ella en la última página del álbum.

CRÍCTOR de Tomi Ungerer. Edita Kalandraka, 2001. ISBN: 978-84-92608-42-3. Y ADELAIDA, del mismo autor, 2014. ISBN: 978-84-92608-73-7

Ambas son historias que cuentan con más de medio siglo y siguen vigentes en la actualidad. Críctor se editó por primera vez en 1963 y Adelaida en 1959. Los dos álbumes comparten un estilo gráfico similar; fondos blancos, y dibujos en tinta negra teñidos con acuarelas en tres colores.

Críctor y Adelaida son dos historias de superación, en las que Ungerer humaniza a los animales, hasta el punto de enternecer a los lectores.

Críctor nos cuenta la historia de una boa constrictor, majísima y muy valiente. Esta serpiente llega por correo desde África hasta una pequeña localidad francesa, donde vive Madame Bodot. Imaginaos el susto que se lleva la señora cuando abre el paquete que le envía su hijo por su cumpleaños... Pasado el momento de tensión, y tras cerciorarse de que no es una serpiente venenosa, Madame Bodot acoge a Críctor como si fuera un perrillo.

El hecho de que Ungerer humanice a Críctor le convierte en un personaje entrañable y divertido; podemos ver a la serpiente en la escuela, aprendiendo a escribir a su manera; paseando por el parque con su dueña, tomando café en una terraza...

Adelaida es una cangura con alas, a la que le encanta observar el vuelo de los pájaros y los aviones; ella sueña con poder volar algún día. Y así sucede, cuando crece y decide dejar el hogar de sus padres, para seguir la estela del primer avión que ve cruzando el cielo.

Esta peculiar cangura recorre medio mundo con su amigo el piloto, al que abandonará en su aventura cuando llegan a París. Allí triunfa en los escenarios de los teatros, la gente le aclama, es famosa... pero se siente sola, porque lo que verdaderamente anhela Adelaida es conocer a otros canguros.

SI YO FUERA UN GIGANTE de Raúl Guridi. Edita Narval, 2013. ISBN: 978-84-939984-9-3

Respondiendo a la pregunta ¿que pasaría si ...? Guridi nos propone un ejercicio de imaginación, un juego que discurre por el diálogo que el autor crea entre el texto y las ilustraciones.

En la primera página vemos a un niño observando una fila de hormigas... para ellas él es un gigante... ¿y si lo fuera...? Se le ocurren varias posibilidades, que contienen sus deseos y sueños infantiles, como "abrazar a las montañas que se alzan solas en el horizonte", también "jugaría con las luces de las estrellas", y "sacaría a los barcos atrapados en la niebla".

Parece que ser más grande que los demás es una ventaja, eso si, siempre y cuando podamos compartir todas esas cosas maravillosas que pueda hacer un gigante, con otros. Porque el niño de este cuento descubre que no le gusta estar solo y necesita que otros gigantes cuiden de él.


Las ilustraciones son muy sencillas; predominan los fondos blancos, en los que unas manchas de color dan vida a nuestro gigante imaginario. Guridi juega con lo esquemático y lo abstracto. Precisamente esa abstracción es la que conecta con el mundo onírico de los niños. 

En resumen una lectura muy agradable y divertida, que da pie a iniciar el juego tras la lectura... Y tú ¿qué harías si fueras un gigante?.

LA ISLA. Una historia cotidiana. Escribe e ilustra Armin Greder. Edita Lóguez, 2003. ISBN: 84-89804-66-4

"Una mañana, los habitantes de la isla encontraron a un hombre en la playa, donde la corriente del mar y el destino habían arrastrado su balsa. Él se levantó cuando los vio acercarse.
No era como ellos".

Este álbum es uno de esos que no tiene edad, también es de los que yo catalogo  de  imprescindibles.  Trata el tema de la emigración sin dulcificarlo, mostrándonos los sentimientos de rechazo y temor que pueden darse en cualquier situación parecida a la historia que aquí se narra. "Una historia cotidiana", como bien dice el título, que ahora mismo puede estar sucediendo en cualquier "isla".

Esta es la historia que cuenta: un individuo llega en su balsa hasta la costa y desde el primer momento es rechazado por los lugareños. Entre la mayoría de los habitantes surge la idea de devolverlo al mar, pero alguien alza la voz para advertirles que si lo hacen es muy probable que muera. Para no sentirse responsables ni culpables de su muerte, deciden "acogerlo". Este acogimiento es representado en una ilustración donde todos apuntan con objetos punzantes al extranjero; el autor utiliza la oposición entre el texto y la imagen para mostrarnos la crueldad y a la falsa moral que conviven en la realidad. 

Desde ese momento el extranjero dejará de ser persona, y se convertirá en animal y objeto. Así es como lo ven los habitantes de la isla, esa es la nueva identidad que le otorgan, amparados en la desconfianza y el miedo a lo desconocido. El paso siguiente es la propagación de rumores contra él, que contagian el miedo de unos pocos a toda la población, hasta el punto en que nadie se siente seguro sabiendo que el extranjero vive en su isla. El desenlace de esta historia es trágico y duro... la sin razón de unos pocos más la pasividad de otros tantos que, prefieren mirar hacia otro lado, provocarán hechos violentos e injustos.

Entrar en las páginas de "La Isla" supone para el lector conocer la realidad de la emigración ilegal, y la respuesta que los países receptores suelen dar: la construcción de barreras para separar nuestro preciado mundo de otro al que, con frecuencia se le considera inferior. Y no me refiero sólo a barreras arquitectónicas, también a las sociales; cada individuo se parapeta detrás del miedo a lo desconocido, lo que provoca conductas de rechazo, marginación y humillación hacia el que es diferente.

Las ilustraciones de Greder plasman los sentimientos y sensaciones de los habitantes de la isla y el trato vejatorio que recibe el recién llegado. Se centran en la parte emocional de la historia, le hablan directamente a la sensibilidad del lector. El autor dirige así toda nuestra atención hacia las emociones, y precisamente es esto lo que provoca el silencio y la reflexión, después de haber leído este álbum. 

¿QUÉ VIENE DESPUÉS DE MIL?, de Anette Bley. Edita Takatuka. (2009) ISBN: 978-84-92696-01-7

Ya veis qué bonita ilustración la de la portada, que nos deja intuir lo que contiene este álbum. Una relación de complicidad y cariño entre un abuelo y su nieta. 

Quizá asuste un poco la definición que encontramos en el subtítulo "Un cuento ilustrado sobre la muerte" y si, trata de la muerte, pero sobre todo de los momentos vividos y disfrutados hasta su llegada.

Este álbum nos invita a descubrir  juegos compartidos, enseñanzas, una forma de percibir el mundo, y el respeto mutuo y hacia la naturaleza. Y bueno,  también nos muestra la enfermedad de Otto y su muerte. La reacción de Lisa ante un suceso que no acepta ni entiende;  poniéndonos en su lugar entenderemos su  ira y su incomprensión, hacia lo ocurrido.

Como he dicho antes es un álbum que se disfruta mucho, por los juegos propuestos entre los personajes y la ternura y complicidad que desprenden las ilustraciones. Lisa y Otto juegan a contar cosas, sus piernas, las puntas de una almohada, los palos de las tomateras... incluso las estrellas.

- "¿Cuántas estrellas habrá?- pregunta Lisa.
- Mil- responde Otto-, incluso más...
-¿Y qué viene después de mil?- quiere saber Lisa.
- Mil uno, mil dos, mil tres, mil...
- ¿No se acaban nunca los números?- pregunta Lisa asombrada.
- ¡No, los números no se acaban jamás!"

Lisa también querrá saber "¿de dónde vienen los números?; la respuesta que le dará su abuelo le servirá para pasar la etapa del duelo y comprender que tras la muerte de Otto, seguirá estando con ella, no se ha marchado definitivamente. De alguna forma sigue contando con él.



El conjunto de las ilustraciones acompaña a la narración de la historia y ayuda a transmitir  al lector, el amor y la complicidad que hay entre el anciano y la niña.Además en las guardas encontramos dibujos de trazo infantil, hechos a lápiz; en concreto hay dos que me gustan mucho y me hicieron sonreír... el primero son las tartas de cumpleaños de Lisa y Otto, la de la niña sólo tiene una base y seis velas; la de Otto es de tres pisos y está repleta de velas. El segundo dibujo es el de las "cinco piernas" que suman entre los dos.
En el interior estos dibujos a lápiz enmarcan las ilustraciones hechas en acuarela, y en ellos los niños-as podrán encontrar muchos detalles que añadir a la narración.