FLORA Y EL FLAMENCO, ilustra Molly Idle. Editorial Barbara Fiore, 2012. ISBN: 978-84-15208-23-5

Al abrir las páginas de este álbum me he sentido igual que al ver una coreografía de ballet. Porque Molly Idle narra sin palabras. Y para ello utiliza la danza como medio de expresión. 

Las ilustraciones encandilan por igual a mayores y pequeños (doy fe de ello). Es un álbum para disfrutarlo sin prisas, dejándonos llevar por el movimiento de Flora y Flamenco.

Los dibujos son delicados y bellos, en algunas páginas hay solapas que nos relatan acciones; el juego de imitación que inicia Flora, la complicidad entre ambos...

Todo comienza cuando la pequeña copia las poses del animal... al principio sin demasiada dificultad, pero el flamenco, algo chulesco, acaba adoptando poses que son difíciles para la niña. Parece que el baile termina cuando Flora cae al suelo y el pájaro se burla de ella, pero no tarda en disculparse.

La disculpa de Flamenco hará posible que los pasos individuales e inseguros, se conviertan en una hermosa coreografía de pareja.

ÍCARO, escribe e ilustra Federico Delicado. Ediciones Kalandraka, 2014. ISBN: 978-84-8464-902-1.

Ícaro es una historia conmovedora, o mejor dicho, son dos historias; una narra la realidad que vive un niño abandonado por sus padres, y otra la ficción que él mismo inventa para refugiarse.

Ambas se distinguen claramente y a ello contribuyen las ilustraciones.  Las monocromáticas ilustran la triste realidad del niño, y las coloreadas nos muestran esa parcela de fantasía en la que Ícaro se parapeta. Son muy evocadoras de las pinturas de Edward Hopper, por las perspectivas que utiliza el autor, la forma de captar la luz, incluso los escenarios son similares a algunas obras del pintor.

Puede ser que este álbum incomode al lector adulto, ya que realidades como esta suelen ser dulcificadas u omitidas en los cuentos, también en la vida real. Porque no solemos contarle a nuestros hijos que hay niños a los que sus padres descuidan, maltratan y abandonan. Pero existen, son de carne y hueso, y puede ser que también utilicen la imaginación para hacer más soportable sus vidas.

Ícaro cuenta en el centro de acogida que sus padres son pájaros. Simplemente han viajado al Polo Norte "siguiendo las rutas migratorias", pero que volverán para llevarlo con ellos. El niño narra cómo fue esa transformación; primero a su padre le crecieron alas y pico, y por ese motivo le despidieron del trabajo, porque siendo un hombre-pájaro le era imposible desempeñarlo... él fue el primero en marcharse. Y después de esto empezó a cambiar su madre.

"Mamá no tardó en comenzar a cambiar.

En nuestras caminatas por la playa dejábamos en la arena una hilera de huellas que, enseguida, borraba el agua.

Dos de niño, dos de ave"

Pese a todo lo que ha vivido, el niño persigue otro modo de vivir, superar sus vivencias, sus traumas, y emprender un nuevo camino elegido por él. Sentirse libre de su pasado... volar.

Esta es mi lectura, y puede ser que no coincida con la de otro lector, porque el autor no nos da masticada la historia, sino varias posibilidades para interpretar el texto y las ilustraciones.

Como siempre dejo los galardones para el final... Este álbum recibió en 2014 el VII Premio Internacional Compostela para álbumes ilustrados. Os dejo aquí el enlace de la editorial, por si queréis saber más Ícaro ganador del VII premio Compostela

ACÉRCATE de Patricia Arredondo. Ilustra, Miguel Zamora. Ediciones Tramuntana, 2014. ISBN: 978-84-941825-4-9

Confluyen en este álbum diferentes maneras de expresarse, distintos lenguajes y la forma idónea para entenderse.

A través de un texto breve y sencillo, la autora nos narra el acercamiento entre dos niños Mateo y Elisa. Esta relación tiene una particularidad, y es que él habla con las manos, y ella con la boca.

Al principio no llegan a entenderse, por mucho que Elisa le grite, Mateo ni siquiera se gira para mirarla. Es el tercer personaje de esta historia, Lulú, quién hará de nexo entre ambos: 

"... a él tienes que acercarte para que te oiga. Él comienza a escuchar cuando lo tocas. Mateo tiene la boca en sus manos, y con ellas habla"-, le explica Lulú a Elisa.

Entonces a Elisa le surgen varias dudas, si es así... ¿cómo van a poder hablar y oir lo que cada uno diga?.

La niña aprenderá a escuchar a Mateo a través del lenguaje corporal y el de signos. Y lo más importante, también descubrirá que sus manos, al igual que las del niño, pueden hablar.

EL GOS NEGRE, ilustra y escribe Levi Pinfold. NubeOcho ediciones, 2014. ISBN: 978-84-942360-7-5

"El Gos Negre" nos habla del miedo, de cómo podemos reaccionar ante una situación inquietante. A veces nosotros mismos podemos crearnos falsos temores, exagerando lo que percibimos; y también podemos mirar de frente a aquello que nos hace sentir miedo, y demostrarnos que podemos superarlo. Quizás restándole importancia, y afrontando los temores con naturalidad, tal y como lo hace Xica.

Xica es la pequeña de la familia Esperanza, que un día cualquiera se ve amenazada por la presencia de un perro negro. El primero que hace saltar la alarma y contagia sus temores al resto, es el Sr. Esperanza, quien no duda en llamar a la policía: 

"- Hi ha un gos negre de la grandària d'un tigre a la porta de casa meva"

(Hay un perro negro del tamaño de un tigre en la puerta de mi casa)

Desde este momento el miedo empezará a contagiarse y a crecer cada vez más, conforme lo vayan percibiendo cada uno de los miembros de la familia. El perro que empezó siendo del tamaño de un tigre, llega a ser tan grande como un dinosaurio. Y llegados a este punto de pánico, lo que hacen es esconderse... ¡debajo de una manta!.

Xica, la más pequeña del clan familiar se sorprende al verlos tan temerosos. No entiende cómo pueden tener tanto miedo de un simple perro negro. Y decide demostrarles que no hay nada que temer.

Estos dos dibujos de Xica, tan diminuta y redondita, me parecen geniales. Ilustran a la perfección lo pequeños que nos sentimos cuando tenemos miedo.

"El Gos Negre" ha sido un descubrimiento muy agradable, tanto por la historia como por las ilustraciones, que me recuerdan a los dibujos de los cuentos tradicionales. Encontramos dos tipos de dibujos: las que son a color y a página completa, y las coloreadas en sepia, (estas últimas acompañan a la narración a modo de viñetas). Todas están cargadas de detalles, son muy expresivas y simpáticas. En muchas de ellas el autor nos muestra con humor lo absurdo de la situación, porque... ¿de verdad era tan terrible el perro negro?.

Os dejo el enlace a la página de este ilustrador y escritor Levi Pinfold,, quien recibió la Medalla Kate Greenaway en 2013 por este precioso álbum.

SOLEDADES de Neus Moscada. Ilustra Chiara Fatti. OQO Editora, 2008. ISBN: 978-84-9871-052-6

Este pequeño álbum nos muestra el lado bueno de la soledad. Pese a que las acepciones de esta palabra casi siempre nos lleven a pensar en este estado como algo negativo, la autora logra transmitir sensaciones y sentimientos positivos relacionados con la carencia de compañía.

Utilizando un lenguaje poético y claro, asocia la soledad con la tranquilidad, creatividad, reflexión y bienestar. A ello contribuyen los dibujos de Fatti  (figuras en blanco y negro con fondos en color) que crean un ambiente acogedor en torno a las vivencias de la protagonista, nos ayudan a interpretarlas y aportan calidez al texto.

Desde luego se trata de una soledad elegida, que proporciona agradables y enriquecedoras experiencias personales. Así nos lo da a entender la autora con la primera frase de la historia: "Hay ratitos en que me gusta estar sola..."; leyendo esto ya podemos ser cómplices de esta niña, que nos deja ver su mundo interior, compartiendo con el lector sus pequeñas soledades. La protagonista nos cuenta, en primera persona, lo que puede hacer cuando no tiene compañía, ofreciéndonos distintas situaciones entre las que posiblemente nos identifiquemos.

"... porque sólo estando sola persigo las libélulas para preguntarles cuál es su flor predilecta".

"... porque sólo estando sola escucho los secretos de los dibujos; y, si están tristes, los coloreo".

Son tan necesarios esos momentos para liberar la imaginación, contemplar la naturaleza, escuchar música, dibujar, escribir, estar en silencio... Estando en soledad es posible percibir y sentir con mayor libertad e intensidad, y después "... cuando estoy en compañía, puedo compartir lo que sentía...".

EL PUNTO de Peter H. Reynolds. Ediciones Serres, 2003. ISBN: 84-8488-110-5

"La clase había terminado, pero Vashti se había quedado pegada a su asiento.
Su hoja estaba en blanco".

Esta historia nos habla en un principio de la frustración de una niña, que no consigue dibujar nada. Vashti se enfada, pero por suerte su profesora le anima a seguir. A hacer una simple marca en el papel y dejarse llevar... "haz sólo una marca y mira adónde te lleva".

La niña clava con rabia el lápiz en medio de la hoja, el resultado es un punto diminuto e insignificante, pero ese será el punto de partida para que Vashti dé rienda suelta a su creatividad, y consiga hacer dibujos que la satisfagan.

El amor propio de Vashti le ayudará a superarse, vencer su miedo y descubrir capacidades que no creía tener.

Es una buena lectura para los pequeños y también para los adultos, ya que nos recuerda la importancia de darles confianza y seguridad en sí mismos. Este cuento junto con "Casi" y "El Museo" forman parte de una trilogía a la que el autor dio el nombre de "creatilogy". La idea principal de estas historias giran en torno a  la creatividad; su búsqueda y descubrimiento; el rechazo a la perfección como único fin, y por contra valorar las imperfecciones (los "casi árboles", "casi casas", "casi jarrón con flores"...) para no limitar la capacidad de creación de los niños.

Aquí os dejo los enlaces a las storyboards de los títulos "El Punto" y "Casi"

LA MÁSCARA DEL LEÓN de Margarita del Mazo. Ilustra Paloma Valdivia. OQO editora, 2009. ISBN: 978-84-9871-160-8

"En lo más profundo de la sabana, a la sombra de una vieja acacia, nació un león.

Era pequeño, porque los leones nacen así: no tienen melena, no tienen dientes...

Tomaba mucha leche, y crecía poco a poco".

Su padre siempre lo miraba orgulloso, pensando que algún día él sería un "auténtico rey de la sabana".

Pero... ¿era eso lo que quería ser Leoncito?.

El cachorro no se comportaba tal y como esperaba su padre, porque siempre estaba sonriendo al resto de animales, se reía de sí mismo, no sabía rugir (sólo maullaba) y lo peor de todo es que, su mejor amiga era una cebra con la que jugaba al pilla-pilla... Y no es esto precisamente lo que suele hacer un "auténtico rey de la sabana" ¿verdad?.

Pese a las diferencias con su padre, Leoncito se sentía muy feliz, hasta que alguien le puso una máscara: "ligera como una pluma, fría como el odio y roja como la ira". Desde ese día tuvo la apariencia de un"auténtico león", al que todos los animales  rehuían con miedo... y es así como Leoncito se convirtió en lo que no quería ser.

¿Qué ocurre cuando no cumplimos las expectativas que otros tienen de nosotros? ¿qué pasa si no nos comportamos a semejanza de los demás?...
Este álbum nos recuerda que cada persona tiene una identidad propia que debemos valorar y reforzar. También nos muestra el poder que tiene una sonrisa, y que estar de buen humor nos acerca a los demás. Es esencial aprender a reírnos de nosotros mismos y contagiar esa risa, como hace este cachorro de león.

Además de la historia, también me han gustado las ilustraciones, porque son sencillas y muy expresivas. Los colores que ha utilizado Paloma Valdivia me han recordado a los estampados que lucen las mujeres africanas en sus vestidos: rojo, amarillo, negro y añil.

999 HERMANAS RANAS de Ken Kimura. Ilustra Yasunari Murakami. Edita Barbara Fiore, 2012. ISBN: 978-84-15208-22-8

Cuando llega la primavera mamá rana pone 999 huevos en un campo de arroz, y al poco tiempo nacen 998 renacuajos. Algo ha pasado con uno de ellos...

Mamá rana no entiende cómo siendo el primer huevo que puso, todavía no se ha abierto. Y es que el renacuajo que hay dentro, duerme plácidamente. 

Cuando esta perezosa renacuaja decide despertarse, las 999 ranas vivirán su primera aventura épica.

Es una historia simpática y divertida, que pone en valor la importancia de los lazos familiares. Ilustrada con imágenes sencillas y muy expresivas gustan mucho a los pre-lectores.

Son muy recomendables también los siguientes títulos de esta trilogía: "999 hermanas ranas se mudan de charca" y " La primavera de las 999 hermanas ranas"

LAS GAFAS DE VER, de Margarita del Mazo. Ilustra Raúl Guridi. Editorial La Fragantina, 2013. ISBN: 978-84-942019-2-9

Me he reído leyendo este álbum, algo ya muy común con las historias de Margarita del Mazo. Que utiliza el humor como nadie para divertir a niños y mayores. Además aquí cuenta con las ilustraciones de Guridi, que añaden comicidad a este personaje.

Carlitos es chiquitillo y cabezón; está cegado, que no ciego, porque en realidad gafas, lo que entendemos por gafas al uso, no necesita. Pero si le vendría bien abrir más los ojos y la mente, para apreciar las cosas más sencillas. Esas que aún estando a nuestro alcance, hay veces que no acertamos a ver.

Este pequeñín sólo tiene ojos para Inés, una niña alta y mayor que él, quién no repara en ningún momento en la existencia de Carlitos.

"... fue el primero en llegar a la escuela. Allí esperó a Inés. En cuanto la vio, se puso de puntillas para parecer más alto, y respiró muy hondo para parecer más ancho. Pero ella pasó de largo, sin verlo siquiera"

El pobre niño no sabe qué hacer para que Inés lo vea; le abre puertas, se disfraza... está empecinado en llamar su atención. Se emociona cuando recibe la noticia de que a Inés le van a poner gafas. Piensa que así por fin podrá verle, pero ni así... Entonces se le ocurre que, quizás si él también llevara gafas... llamaría su atención. 

Son geniales las páginas que muestran todos los modelos de gafas que Carlitos encuentra en su casa, pero ninguna le sirve. Él necesita unas a medida.

Lo que ocurre tras su visita al oculista no lo voy a contar, mucho mejor leerlo y disfrutar de este álbum.

MALENA BALLENA de Davide Cali. Ilustra Sonja Bougaeva. Libros del Zorro Rojo 2010. ISBN: 978-84-92412-59-4

Malena me ha parecido un personaje entrañable, muy cercano a los lectores, por su forma de comportarse, y porque ella al igual que otros niños tiene un complejo que superar.

Hay algo en Malena que no es de su agrado, tampoco de los demás. Sus compañeras se burlan de ella, y el complejo crece con cada burla, haciéndolo cada vez más grande, hasta el punto de asumirlo. 

La niña cree que es pesada como una ballena y piensa que no nada bien, pero... ¿por qué no pensar que puede ser ligera como un pez?; ágil como un canguro, tan bonita como un sol radiante...

Esta historia le habla al niño con ternura y humor. Le muestra que no es tan difícil alcanzar lo que uno se propone; eso si, hay que creérselo, aunque sea necesario repetirlo mentalmente o echar mano de la imaginación como hace la protagonista de esta historia.

Esa es la enseñanza que nos deja Malena, además de una gran sonrisa que compartiremos con ella en la última página del álbum.

CRÍCTOR de Tomi Ungerer. Edita Kalandraka, 2001. ISBN: 978-84-92608-42-3. Y ADELAIDA, del mismo autor, 2014. ISBN: 978-84-92608-73-7

Ambas son historias que cuentan con más de medio siglo y siguen vigentes en la actualidad. Críctor se editó por primera vez en 1963 y Adelaida en 1959. Los dos álbumes comparten un estilo gráfico similar; fondos blancos, y dibujos en tinta negra teñidos con acuarelas en tres colores.

Críctor y Adelaida son dos historias de superación, en las que Ungerer humaniza a los animales, hasta el punto de enternecer a los lectores.

Críctor nos cuenta la historia de una boa constrictor, majísima y muy valiente. Esta serpiente llega por correo desde África hasta una pequeña localidad francesa, donde vive Madame Bodot. Imaginaos el susto que se lleva la señora cuando abre el paquete que le envía su hijo por su cumpleaños... Pasado el momento de tensión, y tras cerciorarse de que no es una serpiente venenosa, Madame Bodot acoge a Críctor como si fuera un perrillo.

El hecho de que Ungerer humanice a Críctor le convierte en un personaje entrañable y divertido; podemos ver a la serpiente en la escuela, aprendiendo a escribir a su manera; paseando por el parque con su dueña, tomando café en una terraza...

Adelaida es una cangura con alas, a la que le encanta observar el vuelo de los pájaros y los aviones; ella sueña con poder volar algún día. Y así sucede, cuando crece y decide dejar el hogar de sus padres, para seguir la estela del primer avión que ve cruzando el cielo.

Esta peculiar cangura recorre medio mundo con su amigo el piloto, al que abandonará en su aventura cuando llegan a París. Allí triunfa en los escenarios de los teatros, la gente le aclama, es famosa... pero se siente sola, porque lo que verdaderamente anhela Adelaida es conocer a otros canguros.

SI YO FUERA UN GIGANTE de Raúl Guridi. Edita Narval, 2013. ISBN: 978-84-939984-9-3

Respondiendo a la pregunta ¿que pasaría si ...? Guridi nos propone un ejercicio de imaginación, un juego que discurre por el diálogo que el autor crea entre el texto y las ilustraciones.

En la primera página vemos a un niño observando una fila de hormigas... para ellas él es un gigante... ¿y si lo fuera...? Se le ocurren varias posibilidades, que contienen sus deseos y sueños infantiles, como "abrazar a las montañas que se alzan solas en el horizonte", también "jugaría con las luces de las estrellas", y "sacaría a los barcos atrapados en la niebla".

Parece que ser más grande que los demás es una ventaja, eso si, siempre y cuando podamos compartir todas esas cosas maravillosas que pueda hacer un gigante, con otros. Porque el niño de este cuento descubre que no le gusta estar solo y necesita que otros gigantes cuiden de él.


Las ilustraciones son muy sencillas; predominan los fondos blancos, en los que unas manchas de color dan vida a nuestro gigante imaginario. Guridi juega con lo esquemático y lo abstracto. Precisamente esa abstracción es la que conecta con el mundo onírico de los niños. 

En resumen una lectura muy agradable y divertida, que da pie a iniciar el juego tras la lectura... Y tú ¿qué harías si fueras un gigante?.

LA ISLA. Una historia cotidiana. Escribe e ilustra Armin Greder. Edita Lóguez, 2003. ISBN: 84-89804-66-4

"Una mañana, los habitantes de la isla encontraron a un hombre en la playa, donde la corriente del mar y el destino habían arrastrado su balsa. Él se levantó cuando los vio acercarse.
No era como ellos".

Este álbum es uno de esos que no tiene edad, también es de los que yo catalogo  de  imprescindibles.  Trata el tema de la emigración sin dulcificarlo, mostrándonos los sentimientos de rechazo y temor que pueden darse en cualquier situación parecida a la historia que aquí se narra. "Una historia cotidiana", como bien dice el título, que ahora mismo puede estar sucediendo en cualquier "isla".

Esta es la historia que cuenta: un individuo llega en su balsa hasta la costa y desde el primer momento es rechazado por los lugareños. Entre la mayoría de los habitantes surge la idea de devolverlo al mar, pero alguien alza la voz para advertirles que si lo hacen es muy probable que muera. Para no sentirse responsables ni culpables de su muerte, deciden "acogerlo". Este acogimiento es representado en una ilustración donde todos apuntan con objetos punzantes al extranjero; el autor utiliza la oposición entre el texto y la imagen para mostrarnos la crueldad y a la falsa moral que conviven en la realidad. 

Desde ese momento el extranjero dejará de ser persona, y se convertirá en animal y objeto. Así es como lo ven los habitantes de la isla, esa es la nueva identidad que le otorgan, amparados en la desconfianza y el miedo a lo desconocido. El paso siguiente es la propagación de rumores contra él, que contagian el miedo de unos pocos a toda la población, hasta el punto en que nadie se siente seguro sabiendo que el extranjero vive en su isla. El desenlace de esta historia es trágico y duro... la sin razón de unos pocos más la pasividad de otros tantos que, prefieren mirar hacia otro lado, provocarán hechos violentos e injustos.

Entrar en las páginas de "La Isla" supone para el lector conocer la realidad de la emigración ilegal, y la respuesta que los países receptores suelen dar: la construcción de barreras para separar nuestro preciado mundo de otro al que, con frecuencia se le considera inferior. Y no me refiero sólo a barreras arquitectónicas, también a las sociales; cada individuo se parapeta detrás del miedo a lo desconocido, lo que provoca conductas de rechazo, marginación y humillación hacia el que es diferente.

Las ilustraciones de Greder plasman los sentimientos y sensaciones de los habitantes de la isla y el trato vejatorio que recibe el recién llegado. Se centran en la parte emocional de la historia, le hablan directamente a la sensibilidad del lector. El autor dirige así toda nuestra atención hacia las emociones, y precisamente es esto lo que provoca el silencio y la reflexión, después de haber leído este álbum.